Compassion Focus Therapy (CFT)

"Ogni persona che incontri sta combattendo una battaglia di cui non sai nulla. Sii gentile, sempre"

Che cosa è la CFT?

La Compassion Focus Therapy (CFT) è un approccio psicoterapico sviluppato da Paul Gilbert nel 2005, e come dice il nome stesso, è una terapia che si basa sulla compassione, ovvero su quella capacità di immedesimarsi nella propria e altrui sofferenza. La compassione è quella abilità di sperimentare in modo accogliente emozioni difficili; di osservare in modo consapevole i propri pensieri senza permettere loro di dominare le nostre azioni e i nostri stati mentali.  

Su quali elementi si basa?

La CFT è un approccio integrato che basa le sue origini nella psicologia evoluzionista, nella filosofia buddista e nelle neuroscienze, integrando i dati provenienti dalle ricerche sulle reti neurali sottostanti alle relazioni interpersonali con i sistemi motivazioni connessi alla teoria dell'attaccamento.

La CFT nasce a seguito dell'osservazione di alcuni pazienti, particolarmente autocritici e autocolpevolizzanti, che con la terapia tradizionale possono giungere a comprendere la logica e la disfunzionalità dei loro pensieri negativi ma sentono che questo cambiamento di pensiero non è possibile, continuando a sentirsi a disagio, a colpevolizzarsi, ad autoaccusarsi. Secondo Gilbert in questi pazienti così autocritici c'è uno squilibrio, acquisito nell'infanzia, nei 3 sistemi di regolazione delle emozioni.

• Il sistema di minaccia che ha la funzione di individuare le minacce presenti nell'ambiente e attivare rapide emozioni di paura, rabbia o disgusto che ci motivano ad agire prontamente per proteggerci dalla minaccia individuata attivando comportamenti di fuga o attacco.
• Il sistema di esplorazione e ricerca di risorse che ci motiva a cercare le risorse di cui necessitiamo (cibo, opportunità sessuali, nuovi territori, alleanze ecc…) attivando emozioni positive però considerate energizzanti, ovvero che ci spingono a desiderare e raggiungere nuovi obiettivi e ci consente di gioire dei successi e delle ricompense ottenute.
• Il sistema di sicurezza o calmante che promuove i comportamenti sociali affiliativi, il senso di appartenenza, la capacità di instaurare relazioni interpersonali intime. Questo sistema elicita senso di pace, di appagamento, di benessere e di tranquillità.

A cosa serve la Compassion Focus Therapy?

L'obiettivo principale della CFT è il ripristino dell'equilibrio tra i tre sistemi di regolazione delle emozioni, in modo che le persone diventino capaci di utilizzare e aumentare l'attività del proprio sistema calmante.

La relazione terapeutica costituirebbe, secondo Gilbert, la relazione ideale nella quale il paziente può sperimentare sicurezza e vivere l'esperienza emotiva dell'accudimento, del contenimento affettivo, imparando a sviluppare compassione verso se stessi, verso gli altri e la capacità di accogliere anche quella altrui verso di noi.

I meccanismi attraverso cui la CFT opera sono:

1. disattivazione degli stimolatori interni dello stato di minaccia e rifocalizzazione sulle emozioni e i pensieri compassionevoli;
2. distanziamento dalle proprie tempeste emotive al fine di diventare degli osservatori dei propri pensieri e sentimenti nel momento in cui si manifestano piuttosto che lasciarsi travolgere da essi;
3. attivazione dei meccanismi regolatori della minaccia;
4. apprendimento ad entrare in contatto con esperienze interiori spiacevoli come le memorie di traumi passati;
5. riduzione dell'attività ruminativa che si attiva dopo aver commesso un errore in relazione alla minaccia di essere considerato una persona non valida e non competente.

Dott.ssa Valentina Campostrini
Psicologa Psicoterapeuta
Brescia (BS)